张英逊

  上回说到，微软见到古狗要一口“吃掉”地球，急忙也搞了一个虚拟地球，不久又被Adobe从中渔利，把两家的地盘尽收一网。随着雅虎、亚马逊等世界级公司的参战，这回古狗又亮出了杀手锏， 2005年6月底，就在微软的虚拟地球还不为人知的时候，古狗又推出最新的地图搜索服务--古狗地球（Google Earth）。网址：http://earth.google.com/index.html
  这次，古狗一共发布了3个版本的应用软件。一个是免费的Google Earth可在http://desktop.google.com/download/earth/index.html   下载。
  第2个是Google Earth Plus，增加了GPS卫星定位协助驾驶平台，可以在安装免费版后，从帮助菜单升级，但需要每年交20$美金： http://earth.google.com/earth_plus.html
  第3个是Google Earth Pro，供商业使用的专业版，每年需要400$，这两个版本都提供下载7天试用期： http://registration.keyhole.com/choice_kh_initial.html
古狗地球主页


  这次古狗地球改变了古狗地图（google maps）的平面孔，结合本地搜索和卫星图片，利用三维图像技术（3D），可以让你看到更清晰的城市和地形的三维鸟瞰图像。 乘上古狗的航天器（浏览器），你首先看到的是一个在太空中旋转的地球，随着操纵鼠标的滚轮的旋转，你可以随意降低或升高飞行高度，直到要到达的地区上空，三维图像使你犹如身临其境的感觉。
曼哈顿地区的3维建模


  趁着国庆节的黄金周，我乘着“古狗飞船”周游了世界。飞船以每秒钟2000公里的速度围绕地球飞行（比目前任何飞行器都快），你可能不信，从北京紫禁城飞到纽约的曼哈顿，仅用了几秒钟的时间，在曼哈顿的摩天大楼间，找到了世贸中心的废墟。看到了自由女神像。接着又飞往白宫。
白宫的卫星照片


拜访了五角大楼。接着又飞到佛罗里达的卡纳维拉尔角，参观了美国国家航天中心。闲暇时，还考察了科罗拉多大峡谷。
科罗拉多大峡谷


然后又去埃及，参观了金字塔，不过我也没忘了游览祖国的名山大川，随国家登山队登上了喜马拉雅山远眺珠穆朗玛峰。怎么样，不虚此行吧。
珠峰的3D模型


  古狗地球的飞船（桌面浏览工具），操作起来非常方便，好用。由于采用的是下载数据的浏览技术，只要你去过的地方，就会被下载过来，即便不在网上也可以用，这对现在拥有几十个GB的硬盘来说，并不是负担。
  Google earth的桌面浏览工具，比google maps提供了更强大的功能，可以随时提供视图的方位、经纬度和视图高度。计算两点间的最佳路线的功能，图层管理还可以显示国界、行政边界、道路、桥梁、铁路、机场以及宾馆、饭店、银行、加油站、电影院、学校、医院、超市、警察局、监狱等150多个图层，特别是为用户提供了开放的视图标注功能，你可以很方便地将你感兴趣的地方标注出来供大家分享。在google earth 的bbs上，已有很多网友提供的标注信息，可以很方便的下载，然后导入你的浏览器中使用。如中国名山大川、历届奥运会场馆等等。这样，就形成了全民共画地球的局面，成千上万的网民共同使上面的信息不断丰富和完善，就会画出一个美好的人类家园。也许，这正是古狗的高明之处。
  最后补充一点，图层管理中有一个高清晰照片覆盖的图层选项，当你选择了以后，可以看到很多彩色的方块，这些方块是古狗公司计划覆盖的高清卫片的计划。据了解，Google Earth卫星照片均来自于一些商用卫星公司，据说这些照片，要在拍摄三年后，才会提供给Google公司（可能是出于保密的需要），而Google公司也要在拿到照片后经过加工才能发布出来。虽然现在中国大陆地区只有北京、上海、香港、澳门几张高分辨率的卫星照片。相信Google会有一个计划，逐步使中国大部分地区清晰起来。总之，古狗数字地球的出现，将会对社会及信息技术的应用产生巨大的影响，推动一批新技术的延伸，促进更多的信息开放，也会对数字北京的建设，带来新的启示和挑战。

编写于2005年10月8日